Существует представление о том, что Земля состоит из ядра, мантии и коры, которые характеризуются различными мощностями, физическими свойствами пород, энергетическим и тепловым режимами, петрохимическим составом вещества и т.д.

Геофизические данные по-казывают, что ядро Земли со-стоит из железа или из железа и никеля. Температура в центре составляет порядка 10 000 К, плотность 15 г/см3, давление 4-105 дин/см2. При таких усло-виях должны происходить ре-акции ядерного синтеза тяже-лых элементов из железа и ни-келя. В течение миллиардов лет метеоритное железо проходит путь от поверхности Земли к ядру, а тяжелые элементы и продукты их распада - от ядра к поверхности Земли, форми-руя твердую, жидкую и газовую оболочки планеты, влияя на характеристики мантии. В про-цессах образования оболочек активно участвуют живые су-щества, которые вместе с не-живой компонентой образуют биосферу Земли. По-видимому, часть вещества мантии также об-разовалась в результате распада тяжелых радиоактивных элемен-тов. Современные определения возраста Земли дают около 5 млрд лет, но это значение можно рассматривать только как минималь-ную оценку.